El gemelo italiano del Citroën 2CV ya está listo. FIAT lo llamará Koala y no será un Panda retro

FIAT tenía preparado su gemelo del Citroën 2CV para el Salón de París y decidió dejarlo en casa. Lo ha contado su jefe de diseño, François Leboine, a la revista británica Autocar: el primer E-Car de la marca italiana está «tan listo como el 2CV», pero en FIAT entendieron que no era el momento de enseñarlo. Todo apunta a que pesó no hacer sombra al Citroën en su salón de casa, el mismo en el que se presentó el 2CV original en 1948.

Lo que sí salió de París fue el nombre. El nuevo director general de FIAT, Arnauld Belloni, confirmó que la marca ha registrado Koala y lo encajó en la familia de osos que ya forman el Panda y el Grizzly. También explicó que FIAT trabaja en varios coches sobre la plataforma E-Car y que el pequeño basado en el 2CV va a ser, en sus palabras, un «wow». La marca no ha confirmado todavía que Koala vaya a ser el nombre comercial definitivo, aunque todo apunta en esa dirección.

Por qué no se llamará Panda

Cuando Stellantis presentó el proyecto E-Car en mayo, el nombre que se daba por hecho para el modelo de FIAT era Panda. Así lo conté en junio, al explicar la jugada de Stellantis para devolver el 2CV y el Panda en eléctrico, cuando el entonces CEO de FIAT, Olivier François, aseguraba que el coche también debutaría en París. Cuatro meses después, FIAT tiene nuevo director, el coche sigue guardado y el nombre ha cambiado.

La explicación está en el propio Panda. El actual, rebautizado como Pandina, lleva más de una década fabricándose en Pomigliano d’Arco, sigue siendo el coche más vendido de Italia y va a continuar en producción en la misma planta, en paralelo a los eléctricos. Llamar Panda al nuevo urbano habría puesto en el mismo concesionario dos coches con el mismo nombre, un tamaño parecido y la misma fábrica, uno de gasolina y otro eléctrico. Con Koala, FIAT separa los dos productos y se ahorra explicar cuál es cuál.

Tampoco puede ocupar el hueco del Grande Panda, que con sus 3,99 metros ya es el eléctrico de acceso de FIAT. El Koala irá un peldaño por debajo, en el segmento A, que es justo el tamaño del Panda de toda la vida.

Mismo coche por debajo, distinto por fuera

Bajo la carrocería, el Koala y el 2CV serán prácticamente el mismo coche. Ambos usan la plataforma E-Car, pensada para eléctricos urbanos de menos de 4,2 metros, y ambos saldrán de la planta Giambattista Vico de Pomigliano d’Arco, cerca de Nápoles, donde la producción del programa arranca en 2028. El concept del 2CV mide 3,76 metros y tiene un objetivo de peso de una tonelada, como detallé en la presentación del Citroën 2CV eléctrico. Es razonable esperar cifras muy parecidas en el FIAT.

Por fuera, Belloni ha descartado que el Koala sea una recreación de ningún Panda anterior. Es la gran diferencia con el Citroën, que copia al de 1948 casi pieza por pieza, desde el capó estriado hasta la toma de aire del frontal que repasé en los nueve guiños del nuevo 2CV al original. FIAT seguirá el camino que ya abrió el Grande Panda: tomar rasgos del Panda de Giugiaro de 1980 y reinterpretarlos sin caer en el retro.

Me parece una decisión acertada. Si dos urbanos casi idénticos salen de la misma línea, lo único que los diferencia ante el comprador es el diseño y la marca. Dos coches retro se habrían pisado entre sí; uno nostálgico y otro moderno pueden convivir y atraer a clientes distintos.

Qué esperar de un eléctrico de 15.000 euros

FIAT no ha dado precio, pero compartir base, fábrica y piezas con el 2CV hace pensar que el Koala apuntará al mismo objetivo: unos 15.000 euros. Eso lo dejaría claramente por debajo del Renault Twingo E-Tech, que Renault anunció por debajo de los 20.000 euros, y lejos de cualquier otro eléctrico fabricado hoy en Europa.

Ese precio tiene letra pequeña. En un eléctrico la pieza más cara es la batería, y es ahí donde hay que recortar para llegar a esa cifra. Por eso defendí que el 2CV será un urbano y no un coche para todo, y el argumento vale igual para el FIAT: lo previsible es una batería pequeña y una autonomía pensada para la ciudad y sus alrededores. Tampoco se sabe aún si esos 15.000 euros serán PVP o un precio que dependa de ayudas o de financiar con la marca, y es lo primero que habrá que mirar cuando se publique la tarifa.

La otra clave está en quién pone la tecnología. Stellantis ha reconocido que el programa E-Car se desarrolla con socios externos, y las informaciones italianas apuntan a Leapmotor. Es la misma alianza que llevará a fabricar un Opel eléctrico con tecnología Leapmotor en Zaragoza a partir de 2028, y la que explica buena parte de cómo se puede llegar a esos precios fabricando en Europa.

Dos herederos con raíces en España

Hay un detalle que une a esta pareja con España. La furgoneta 2CV fue el primer vehículo que salió de la fábrica de Citroën en Vigo, en 1958, como recordé al hablar de la vuelta de la furgoneta 2CV en eléctrico. Y el Panda de 1980, el que inspira al Koala, también se fabricó aquí: primero como SEAT Panda y, tras la separación de SEAT y FIAT, como SEAT Marbella, que se mantuvo en producción hasta 1998.

Esta vez ninguno de los dos saldrá de una fábrica española, porque el programa E-Car se concentra en Italia. Del Koala queda por saber casi todo lo que importa al comprador: si ese será su nombre definitivo, cuándo se presentará, qué batería llevará y si llegará con un PVP real cerca de los 15.000 euros. FIAT dice que lo enseñará cuando llegue el momento. Teniendo en cuenta que el proyecto ha pasado de un coche de serie previsto para 2029, como conté cuando Citroën confirmó que resucitaba el 2CV, a una producción que arranca en 2028, ese momento puede llegar antes de lo que parece.