A estas alturas importa poco, pero Apple confió en BYD, fabricante de baterías y ahora líder mundial en la venta de coches enchufables, para el desarrollo de su coche eléctrico. En concreto, la compañía tecnológica conocida por el iPhone, y BYD, trabajaron juntos en 2017 para el desarrollo de una batería basada en celdas LFP. El objetivo era diseñar una tecnología con una mayor vida útil, y un mayor nivel de seguridad, que las baterías de coches eléctricos que se utilizaban en aquel momento. Y BYD no solo lo consiguió, sino que es la tecnología que usan a día de hoy en sus propios vehículos.
Un informe de Bloomberg revela que, efectivamente, Apple y BYD estuvieron trabajando en asociación para desarrollar un sistema de batería basado en celdas de litio ferrofosfato. Como te comentaba anteriormente, esta es la química que utiliza a día de hoy BYD en sus coches eléctricos y, de hecho, es una tecnología que también ceden a terceros. Ya la están usando fabricantes como KGM –antes SsangYong-, como Tesla o también Toyota –aunque solo en China-. Esta tecnología se llama batería Blade y es considerada una de las mejores baterías con celdas LFP que existen en el mercado de los coches eléctricos.
Apple no es propietaria de ninguna tecnología de la batería Blade de BYD
El desarrollo del informe explica que la tecnología que Apple y BYD estaban desarrollando de forma conjunta estaba planteada para ser muy personalizable y permitir adaptaciones en los coches eléctricos que tenían por delante. Como parte de esta colaboración secreta que ahora, muchos años más tarde, se ha podido conocer, los ingenieros de Apple aportaron su experiencia en baterías avanzadas y también en sistemas de gestión térmica. Por su parte, apunta el informe, BYD colaboró con las técnicas de fabricación y sus avances propios en el uso de celdas LFP.
Respecto a esta información, Apple y BYD se han negado a hacer comentarios relacionados con el trabajo conjunto en el desarrollo de baterías. Ahora bien, desde BYD sí que han lanzado un comunicado para explicar que ‘el concepto de la batería Blade es original de los ingenieros de BYD, quienes desarrollaron esta tecnología de forma independiente’. Han aprovechado también para matizar que ‘BYD posee todos los derechos de propiedad y patente de la batería Blade’.
Aseguran que la batería Blade de BYD existe, en parte, gracias a Apple
En el informe de Bloomberg, y citando a personas familiarizadas con el desarrollo, señalan que la batería Blade que usan los coches eléctricos de BYD y fabricantes terceros utiliza un diseño de paquete que se basó en el trabajo conjunto con Apple. Sea cierto, o no, la realidad es que a día de hoy Apple no tiene ya nada que ver con esta tecnología en ningún sentido y, de hecho, este año se canceló el proyecto de coche eléctrico de Apple después de haber estado un año invirtiendo en él. Y se trataba de uno de los proyectos más ambiciosos de la compañía.
Hay más detalles en el informe, y en él se apunta a que los ingenieros de BYD llegaron a mostrar a Apple una versión preliminar de la batería. Detallan que Apple elogió la seguridad de la tecnología y las capacidades de almacenamiento energético, aunque propusieron una serie de personalizaciones que pudieran aumentar la autonomía de un coche eléctrico. Hasta entonces, Apple ya había trabajado con varias baterías basándose en otras químicas, y llegaron a invertir millones de dólares en el diseño y la ingeniería de paquetes de batería para encajar la mayor cantidad posible de celdas.
En algún momento de la asociación, que duró años, señalan que Apple se alejó de BYD y consideró usar sistemas de otros fabricantes de baterías. Es la primera vez que conocemos tanta información, y tan precisa, sobre los movimientos que llevó a cabo la compañía de Cupertino en el desarrollo de componentes para su coche eléctrico. Un coche eléctrico que, efectivamente, terminó cancelándose después de multitud de imprevistos y de más de un retraso. A día de hoy, por cierto, BYD está a punto de lanzar su segunda generación de batería Blade.