57 millones de ventas después, el Toyota Corolla también será eléctrico. Llega en 2027 con más de 400 km de autonomía

Toyota acaba de cumplir 60 años de Corolla con una cifra que ningún otro coche puede igualar: más de 57 millones de unidades vendidas desde 1966, repartidas en doce generaciones. Lo ha celebrado con una edición especial 60th Anniversary para las carrocerías hatchback, Touring Sports y sedán fabricadas en Europa, cuyas primeras entregas llegan a finales de este mes de octubre. Todas son híbridas, como el resto de la gama actual.

La próxima generación cambia ese guion. Desde la presentación del Corolla Concept en el Japan Mobility Show sabíamos que habría una versión 100% eléctrica, pero ahora hay detalle técnico. Car and Driver ha publicado lo que le han contado ingenieros de Toyota sobre las cuatro mecánicas del nuevo Corolla, y la eléctrica ya tiene una primera cifra de autonomía. Quedan muchas preguntas abiertas, aunque hay datos suficientes para empezar a hacer cuentas.

Uno o dos motores y al menos 400 km de autonomía

Según esa información, el Corolla eléctrico se ofrecerá con un motor y tracción delantera, o con dos motores y tracción total, y no se descartan variantes de corte deportivo. La autonomía mínima que se maneja es de 250 millas, unos 402 kilómetros. Toyota no ha dado todavía capacidad de batería, química ni potencia de carga.

Esa cifra hay que leerla con contexto. Al ser un dato adelantado por un medio estadounidense, lo lógico es que esté referido al ciclo EPA, más exigente que el WLTP con el que se homologa en Europa, así que el Corolla eléctrico debería anunciar aquí algo más de esos 400 km. Aun así, es un mínimo y es un mínimo prudente. Los 400 km WLTP son ya la cifra de entrada en el segmento B eléctrico, y el Corolla juega una categoría por encima.

Hay otro detalle que pesa más en Europa que en Estados Unidos. Car and Driver deja en el aire la llegada del Corolla eléctrico al mercado norteamericano, lo que apunta a Europa y Asia como sus destinos principales. Las estimaciones de precio para Estados Unidos colocan las versiones eléctrica y enchufable en la franja de los 30.000 dólares, frente a unos 25.000 del gasolina y unos 27.000 del híbrido. Con impuestos y ayudas tan distintos a los nuestros, no sirven como referencia de precio en España. Sí sirven para ver la intención de Toyota: que el eléctrico cueste poco más que el híbrido.

Una plataforma para todo, y ahí está la duda

El nuevo Corolla no estrenará una arquitectura desde cero. Usará una versión muy revisada de la TNGA-C, la misma base del modelo actual, preparada para alojar desde un motor de gasolina sin electrificar hasta una batería de tracción. Es la estrategia multienergía que Toyota defiende desde hace años. En la presentación del prototipo, su presidente, Koji Sato, la resumió recordando que el Corolla siempre ha sido «un coche para todos», sea cual sea la fuente de energía que lo mueva.

La ventaja comercial es clara: el mismo nombre, el mismo concesionario y el mismo habitáculo para quien quiere un híbrido y para quien ya se anima con un eléctrico. El peaje está en la eficiencia, y Toyota tiene en casa los dos ejemplos que lo explican.

El primero es el Lexus UX 300e, el eléctrico que el grupo construyó precisamente sobre la plataforma GA-C. En su última versión homologaba 450 km WLTP con una batería de 72,8 kWh y un consumo de 16,7 kWh/100 km. El segundo es el Toyota C-HR+, que nace sobre e-TNGA, la plataforma específica para eléctricos: con 77 kWh brutos homologa 607 km y 13,8 kWh/100 km en tracción delantera. Con una batería apenas un 6% mayor, el C-HR+ recorre un 35% más. Y no se queda en el papel, porque en nuestro viaje por autopista con el C-HR+ registramos 15,2 kWh/100 km de media, menos de lo que el UX 300e anunciaba en ciclo homologado.

La comparación no es del todo justa. El UX 300e fue la adaptación de un coche pensado para motores de combustión, con años de diferencia en su desarrollo, y la nueva TNGA-C se está rediseñando con la batería en mente desde el principio. Pero sirve para medir el reto. Si el Corolla eléctrico necesita una batería del tamaño de la del C-HR+ para rondar esos 400 km, la plataforma única habrá salido cara. Si se acerca a la eficiencia del C-HR+, Toyota tendrá un compacto eléctrico muy difícil de batir para el cliente que nunca se ha planteado cambiar de marca.

El híbrido sigue siendo el pilar

Que nadie espere un Corolla solo eléctrico. La versión que más se venderá seguirá siendo la híbrida, que estrena un motor de gasolina 1.5 de cuatro cilindros en lugar del 1.8 actual. La potencia combinada rondará los 136 CV, casi la misma que la del Hybrid 140 que se vende hoy en España, pero los ingenieros de Toyota hablan de una mejora de eficiencia de entre el 10 y el 20%. Será de tracción delantera, y no se descarta una variante de tracción total con un segundo motor eléctrico.

El mismo 1.5 servirá de base para el primer Corolla híbrido enchufable de la historia, con una batería más grande y más autonomía eléctrica, aunque sin cifras todavía. Encaja con lo que ya adelantamos en 2024 sobre un Corolla enchufable con batería de BYD, si bien esa colaboración no aparece en la nueva información. El enchufable también podría quedarse fuera de Norteamérica, igual que el eléctrico. Para los mercados donde la electrificación no es prioritaria se mantendrá un gasolina puro, con el 1.5 turbo o con el 2.0 actual, una versión que difícilmente veremos en el catálogo español.

El calendario se ha vuelto a mover

Esta es la parte menos vistosa, pero la que más le importa a quien esté pensando en esperar. Este verano, el calendario que se manejaba situaba la presentación mundial en la segunda mitad de 2026, coincidiendo con el aniversario, y la llegada a Europa en el primer semestre de 2027. Estamos en octubre, la edición 60th Anniversary del modelo actual empieza a entregarse ahora y la información de Car and Driver habla de un debut del nuevo Corolla en algún momento de 2027, como modelo del año 2028 en Estados Unidos.

No es la única señal. Las previsiones de S&P Global Mobility sitúan el inicio de la producción de la nueva generación a finales de 2028. Presentar un coche y fabricarlo en serie son cosas distintas, y el Corolla eléctrico puede debutar en 2027 y tardar bastante más en llegar a los concesionarios españoles. Mi apuesta es que no lo veremos aquí antes de 2028, y que el eléctrico no estará entre las primeras versiones en llegar si Toyota prioriza, como siempre, el híbrido.

Para Europa, este es el Corolla que importa. En Estados Unidos su futuro eléctrico depende de la normativa y de los incentivos; aquí depende de que Toyota no se conforme con ese mínimo de 400 km. El C-HR+ ya ha demostrado que la marca sabe hacer un eléctrico eficiente cuando parte de una base específica. Falta ver si es capaz de repetirlo sobre la plataforma que comparte con el híbrido, porque el comprador de Corolla es fiel y conservador, y probablemente solo dará el salto al eléctrico una vez.