Las marcas chinas están teniendo que mover su producción a Europa para ser competitivas aquí, saltándose de este modo los aranceles que se imponen a los vehículos eléctricos importados de China. BYD ha optado por levantar dos fábricas, una en Hungría y otra en Turquía; Leapmotor se está acomodando con Stellantis en Figueruelas, y poco a poco todas están moviendo ficha.
Mientras tanto, XPENG ya está fabricando en Europa con una estrategia muy distinta con la que han conseguido ser más ágiles y reducir la inversión de una forma muy notable. Claro, que los márgenes también son probablemente más reducidos. Ahora te cuento cómo lo han hecho, pero GAC ha hecho exactamente lo mismo para traer el Aion V.
Magna Steyr, el «trampolín» para las marcas chinas de coches eléctricos en Europa
Magna Steyr es la clave. Es una empresa austriaca perteneciente a Magna International, uno de los mayores proveedores globales del sector del automóvil. Esta compañía ofrece una planta de producción por contrato. Es decir, que dan a los fabricantes de automóviles la posibilidad de contratar su servicio, y sus instalaciones, para que produzcan algunos de sus modelos. En definitiva, XPENG y GAC no tienen fábrica en Europa, pero van a utilizar la fábrica de Magna Steyr para producir sus coches en el Viejo Continente.
Magna Steyr tiene capacidad para diseñar y desarrollar vehículos completos, pero también pueden encargarse de la ingeniería a nivel de chasis, tren motriz, baterías, habitáculo, etcétera. Tienen capacidad para fabricar y ensamblar vehículos completos y además se pueden adecuar a pequeñas y grandes series. Y no, no solo están enfocados en coches eléctricos, sino que también trabajan con híbridos y térmicos.
Magna Steyr no tiene marca de coches propios, sino que trabajan como «marca blanca», para que nos entendamos, fabricando los coches de otros. Eso es exactamente de lo que se van a servir XPENG y GAC para empezar a fabricar coches en Europa, pero sin una planta de producción propia y pudiendo empezar de inmediato. Para BYD ha supuesto unos importantes plazos hasta disponer de sus fábricas, y además también requiere de una inversión titánica que no todas las marcas se pueden permitir.
En el pasado, Magna Steyr ha fabricado modelos de BMW, modelos de Mercedes-Benz, de Jaguar, de Toyota, de Fisker, de MINI y de muchísimas otras. Podríamos sumar a esta lista a Audi o Peugeot, entre otras. Y si han recurrido tantas marcas en el pasado a Magna Steyr es porque ofrecen algunas ventajas que no siempre las marcas tienen por sí mismas.
A fin de cuentas, tienen una infraestructura ya montada, siempre disponible, que permite delegar proyectos para los que las marcas no tienen capacidad disponible. O sencillamente que, como te comentaba antes, Magna tiene capacidad para industrializar rápidamente un proyecto, mucho más rápido que montando una fábrica desde cero. Y por supuesto, que evita las inversiones multimillonarias que requiere una planta nueva para modelos que podrían tener una demanda limitada.
Las instalaciones que van a usar GAC y XPENG son las de Graz, en Austria, de Magna Steyr. Los datos oficiales de la compañía apuntan a que, en toda su historia, ya han fabricado allí más de 4 millones de vehículos. Por otro lado, se habla de que tienen una capacidad de producción de unos 200.000 vehículos al año. Pero ten en cuenta que este último dato no es reciente, es de hace ya varios años.
