En abril de 2025 se presentaron las nuevas baterías de sodio de CATL, el mayor fabricante mundial, bajo la familia Naxtra. Que engobla baterías de sodio para transporte pesado, pero también para coches eléctricos tipo turismo. Y esta semana hemos sabido que costarán 10 dólares/kWh. Es decir, que serán unas diez veces más baratas que las actuales LFP, que ya son consideradas ‘económicas’ frente a las NCM.
El plan de CATL, tal y como revelaron y han confirmado en varias ocasiones desde entonces, es arrancar la producción en masa de estas nuevas baterías a partir de diciembre de 2025. Será a partir de entonces cuando varios de sus socios tengan a su alcance esta tecnología para lanzar los primeros coches eléctricos. Ahora bien, se sabe también desde tiempo atrás que esta tecnología la estrenará Chery.
CATL espera que las baterías de sodio le quiten un 50% del mercado a las LFP
Es pronto para anticipar cómo el mercado absorberá las nuevas baterías de sodio, de las que sabemos que tienen una densidad energética gravimétrica de 175 Wh/kg, y que podrán dar 500 km de autonomía aproximada en vehículos ‘típicos’. Desgraciadamente, CATL no ha dado la densidad energética volumétrica. Pero sí sabemos también que tienen una tasa de carga 5C, lo que en una batería de 60 kWh podría ser hasta 300 kW de potencia máxima.
Todavía hay muchas incógnitas abiertas respecto a sus especificaciones técnicas, pero sabemos que resisten 10.000 ciclos de carga y descarga. Es decir, que pueden dar una vida útil de más de 3,6 millones de kilómetros. Sabemos también que rinden mejor que las LFP en temperaturas extremadamente bajas, -40 ºC, y no solo en descarga sino también en carga. Algo muy importante para los países de Europa del norte.
Las previsiones de CATL apuntan, según su CEO señaló en una entrevista con Reuters, a que puedan quitarle a las baterías LFP un 50% del mercado. Y es que la compañía líder en producción mundial de baterías para coches eléctricos ve las baterías de sodio como alternativa a las LFP, y no como una alternativa a las NCM. A fin de cuentas, es con las que pueden competir en términos de costes y también de prestaciones.
El año pasado supimos que BYD había acelerado sus planes de desarrollo de su propia batería de sodio. Que, por cierto, durante mucho tiempo se aseguró que estrenaría el BYD Seagull –el que aquí se vende como BYD Dolphin Surf Mini-. Y a finales de 2024 ya se lanzó una batería de sodio, pero todavía no para coches eléctricos.