Google acaba de activar en Estados Unidos una función que lleva años siendo una de las grandes carencias de Android Auto para los conductores de coches eléctricos: la planificación inteligente de rutas con paradas de carga. La actualización, que ya está disponible para más de 350 modelos eléctricos de 16 marcas, utiliza inteligencia artificial y modelos energéticos avanzados para predecir el consumo de batería y recomendar dónde, cuándo y durante cuánto tiempo cargar en cada viaje.
La novedad es relevante porque, hasta ahora, Google Maps en Android Auto no ofrecía esta capacidad. El conductor podía planificar una ruta con paradas de carga desde la app del móvil, pero en el momento en que proyectaba la navegación en la pantalla del coche a través de Android Auto, toda esa inteligencia desaparecía. Los coches con Android Auto quedaban, paradójicamente, en desventaja frente a los que integran Android Automotive de serie – como los Volvo, Polestar, Renault o MG – que sí tenían planificación de rutas eléctricas directamente en el sistema nativo del vehículo.
Qué hace exactamente la nueva función
El funcionamiento es bastante sencillo. Lo primero es añadir los datos del vehículo eléctrico en la app de Google Maps del teléfono: marca, modelo, año y versión. Con eso configurado, al introducir un destino en el coche con Android Auto, Maps mostrará el consumo de batería estimado para el trayecto. Si además el conductor introduce su porcentaje de carga actual, la aplicación le recomendará paradas de carga a lo largo de la ruta, indicando cuánto tiempo debería cargar en cada una y con qué nivel de batería llegará a su destino.
Google permite también definir un porcentaje mínimo de batería deseado al llegar. Si el conductor quiere llegar con un 20% o un 30%, Maps ajustará la planificación y añadirá las paradas necesarias para cumplir ese objetivo. La hora estimada de llegada se actualiza automáticamente incluyendo los tiempos de carga.
Para calcular todo esto, Google combina IA con lo que denomina «modelos energéticos avanzados» que tienen en cuenta el peso del vehículo, el tamaño de su batería, las condiciones de tráfico en tiempo real, la elevación del terreno y el clima. Es un enfoque similar al que ya utilizan aplicaciones especializadas como A Better Route Planner, aunque con una diferencia importante: Google no se comunica directamente con el vehículo. Esto significa que el nivel de batería inicial hay que introducirlo manualmente, algo que ABRP puede resolver con un lector OBD para obtener datos en tiempo real.
Las 16 marcas compatibles de lanzamiento
En su lanzamiento, la función está disponible para vehículos eléctricos de Audi, BMW, Chevrolet, FIAT, Genesis, Hyundai, Jaguar, Kia, Lexus, Lucid, Mercedes-Benz, Nissan, Porsche, Subaru, Toyota y Volkswagen. Esto cubre una parte muy significativa del parque eléctrico estadounidense. Google ha confirmado que se añadirán más marcas y modelos próximamente.
Llama la atención la ausencia de algunas marcas relevantes. Tesla no aparece, algo lógico porque sus vehículos no utilizan Android Auto y cuentan con su propio planificador de rutas integrado, considerado uno de los mejores del mercado por su estrecha integración con la red de Supercargadores. Tampoco están Rivian ni Ford, que ya disponían de integración avanzada con Google Maps a través de Android Automotive en sus sistemas nativos. De las marcas chinas con presencia creciente en el mercado global, como BYD o MG, tampoco hay mención en esta primera oleada centrada en EE.UU.
Para que la función opere correctamente es necesario tener la versión 25.44 o superior de Google Maps.
Por qué importa esta actualización
Android Auto es, con diferencia, la plataforma de conectividad para coches más extendida del mundo. Es compatible con prácticamente cualquier coche moderno, independientemente de la marca. Que Google tardase tanto en llevar la planificación de rutas para eléctricos a esta plataforma era una carencia difícil de justificar, sobre todo teniendo en cuenta que Apple ofrece funciones similares en Apple Maps con CarPlay desde 2020.
Para los conductores de eléctricos, la planificación de carga integrada en la navegación no es un lujo: es una necesidad. Tener que alternar entre la pantalla del coche y el teléfono móvil para consultar otra aplicación mientras se conduce no solo es incómodo, sino que es un problema de seguridad. Y aunque aplicaciones como ABRP llevan años resolviendo este problema con enorme precisión, lo cierto es que la inmensa mayoría de los conductores prefieren usar una sola aplicación para todo, y esa aplicación suele ser Google Maps.
Lo que falta: Europa y la app móvil
El lanzamiento, de momento, se limita a Estados Unidos. Google no ha dado fechas para la expansión a Europa ni a otros mercados, aunque es razonable esperar que llegue en los próximos meses dado que las funciones de carga en Google Maps para vehículos con Android Automotive ya están disponibles en 28 países europeos.
Tampoco se ha confirmado si la planificación de rutas con paradas de carga llegará a la app de Google Maps para móvil de forma independiente, sin necesidad de Android Auto. Esto sería especialmente útil para quienes conducen coches eléctricos que no son compatibles con Android Auto o para los usuarios de iPhone que no pueden usar esta plataforma.
Desde mi experiencia personal habiendo recorrido miles de kilómetros en eléctrico por toda Europa, puedo decir que la llegada de esta función a nuestro mercado sería un avance muy significativo. No porque sustituya a herramientas más completas como ABRP – que seguirá siendo superior en personalización y precisión para viajeros habituales en eléctrico – sino porque democratiza una funcionalidad crítica para los millones de conductores que simplemente quieren usar Google Maps y que todo funcione sin complicaciones.
